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Alessandro Zanardi, ein ehemaliger Formel-1-Pilot und erfolgreicher Paralympics-Athlet, ist am 2. Mai 2026 im Alter von 59 Jahren verstorben. Sein Tod markiert das Ende einer bemerkenswerten Karriere im Motorsport und im Behindertensport.

Zanardi war zwischen 1991 und 1999 in der Formel 1 aktiv. Er nahm an mehr als 40 Rennen teil und fuhr unter anderem für die Teams Lotus und Williams. Im Jahr 2001 verlor er bei einem schweren Rennunfall beide Beine.

Trotz dieses Schicksalsschlags kehrte er in den Motorsport zurück. Er feierte vier Siege bei den Deutschen Tourenwagen-Masters. Darüber hinaus gewann Zanardi bei den Paralympics in London 2012 und Rio de Janeiro 2016 insgesamt vier Gold- und zwei Silbermedaillen im Handbike.

Im Juni 2020 hatte er einen weiteren schweren Unfall mit dem Handbike, bei dem er schwerste Kopf- und Gesichtsverletzungen erlitt. Berichten zufolge wurde er nach seinem Rennunfall im Jahr 2001 mehrmals wiederbelebt.

Die Familie von Zanardi gab bekannt: „Alex ist friedlich eingeschlafen, umgeben von der Zuneigung seiner Angehörigen.“ Giorgia Meloni, die italienische Ministerpräsidentin, würdigte ihn als eine Person, die Hoffnung und Stärke verkörperte.

Zanardi wird als Held des Motorsports und der paralympischen Bewegung angesehen. Das Internationale Paralympische Komitee (IPC) bezeichnete ihn als Pionier und Legende.

Die genauen Umstände seines Todes sind noch unklar. Weitere Informationen über die Ereignisse der letzten Tage sind nicht verfügbar.